Los transductores de cuerda vibrante está esencialmente compuestos por un cable tenso sujeto en sus extremos y se tensa de modo que sea libre para vibrar en su frecuencia natural. La frecuencia de vibración varía con la tensión del alambre y por lo tanto los pequeños movimientos relativos entre las dos grapas de cierre.
Con transductores de cuerda vibrante en lugar de frecuencia se miden los niveles de voltaje, por lo que una lectora de datos dedicada debe ser utilizada para medir la frecuencia de resonancia. Estos excitan el transductor de VW, mide la respuesta, realiza algunos cálculos sobre la respuesta, y devuelve el resultado.
Los transductores de cuerda vibrante usan el método “Desplume y lectura” y no el método “auto resonante”; cuando la lectora/registrador de datos arranca el alambre se crea una atracción magnética sobre la bobina y el cable comienza a vibrar y provoca una tensión alterna de la misma frecuencia de la frecuencia natural del alambre; la señal de tensión se transmite en el cable y es leida por la lectura/ registrador de datos.
Los transductores de VW tienen una reputación de larga vida y una gran estabilidad a largo plazo.