Barrages et hydroélectricité
1.1 Qu'est-ce que le suivi des barrages et des projets hydroélectriques?
Le suivi des barrages et des projets hydroélectriques revêt une importance fondamentale en raison de leur rôle essentiel dans la gestion des ressources en eau, la fourniture d’eau potable, la production d’hydroélectricité et la protection des communautés contre les inondations. Les barrages sont des structures complexes de grande envergure qui nécessitent une surveillance et un entretien réguliers afin de garantir leur fonctionnement sûr et efficace. Une surveillance adéquate est indispensable pour éviter les risques de défaillance catastrophique, susceptibles d’entraîner des pertes en vies humaines ainsi que des dommages considérables aux biens et aux infrastructures. La surveillance géotechnique des barrages englobe la surveillance des propriétés physiques et mécaniques de la structure du barrage et de sa fondation. Cela implique notamment la surveillance de la déformation, de la stabilité et du tassement du barrage, ainsi que la surveillance de la pression interstitielle et des infiltrations à travers le barrage et sa fondation. La surveillance des barrages inclut également la mesure des niveaux d’eau et des débits à l’intérieur et autour du barrage. Cela englobe le suivi des entrées et sorties d’eau du barrage, ainsi que des niveaux d’eau dans la retenue et en aval. L’objectif de la surveillance géotechnique et hydrologique des barrages est de détecter toute altération de la structure du barrage ou de son environnement pouvant compromettre sa sécurité et sa stabilité. En détectant ces changements suffisamment tôt, il est possible de prendre des mesures préventives afin d’éviter des incidents catastrophiques et de garantir la sécurité des communautés et des infrastructures en aval.
Quels sont les défis de la surveillance des barrages?
La surveillance des barrages présente divers défis qui nécessitent une évaluation et une gestion des risques afin d’assurer la stabilité physique, la sécurité et le fonctionnement efficace des ouvrages. Voici quelques-uns de ces défis:
- Déformation : La surveillance des mouvements et des changements de la structure du barrage est essentielle pour détecter toute instabilité ou dommage potentiel. Cela implique la mesure des déformations verticales et horizontales, des inclinaisons et des rotations du barrage et de ses composants.
- Infiltration : La surveillance des infiltrations vise à détecter les fuites ou les écoulements d’eau à travers la fondation, le remblai ou les culées du barrage. Elle comprend la mesure des niveaux d’eau, des débits et de la pression des eaux souterraines, entre autres paramètres.
- Érosion interne : La surveillance de l’érosion interne permet de repérer les vides ou les cavités résultant du ruissellement à l’intérieur du barrage, dans le sol ou la roche. Elle implique des mesures piézométriques, de tassement et de déformation.
- Stabilité de la fondation : Le contrôle de la stabilité de la fondation implique la mesure des mouvements, l’évaluation de la résistance, de la rigidité et de la capacité de déformation de celle-ci. Cette surveillance permet de détecter tout risque d’instabilité des fondations pouvant entraîner la rupture du barrage.
- Intégrité structurelle : La surveillance de l’intégrité structurelle comprend des inspections régulières et des tests non destructifs visant à détecter toute inclinaison, fissure ou autre dommage aux composants du barrage. Cela permet aux opérateurs d’identifier et de résoudre les problèmes avant qu’ils ne représentent une menace sérieuse pour la stabilité du barrage.