Presas y energía hidroeléctrica
¿QUÉ ES EL MONITOREO DE LAS PRESAS Y DE LOS PROYECTOS HIDROELÉCTRICOS?
La instrumentación de control de presas es fundamental porque las presas desempeñan un papel crítico en la gestión de los recursos hídricos, el suministro de agua potable, la generación de energía hidroeléctrica y la protección de las comunidades frente a las inundaciones. Las presas son estructuras grandes y complejas que requieren una supervisión y un mantenimiento periódicos para garantizar su funcionamiento seguro y eficaz. Sin una vigilancia adecuada, las presas pueden verse comprometidas, provocando fallos catastróficos que pueden causar la pérdida de vidas humanas e importantes daños materiales y de infraestructuras.
La vigilancia geotécnica de presas implica la vigilancia de las propiedades físicas y mecánicas de la estructura de la presa y sus cimientos. Esto incluye el control de la deformación, la estabilidad y el asentamiento de la presa, así como el control de la presión del agua de poro y las filtraciones a través de la presa y los cimientos.
La vigilancia de las presas hidrológicas incluye la vigilancia de los niveles y caudales de agua dentro y alrededor de la presa. Esto incluye el seguimiento de la entrada y salida de agua de la presa, así como de los niveles de agua en el embalse y aguas abajo de la presa.
El objetivo de la instrumentación geotécnica e hidrológica de control de presas es detectar cualquier cambio en la estructura de la presa o en el entorno que pueda comprometer la seguridad y estabilidad de la presa. La detección temprana de estos cambios permite tomar medidas para evitar fallos catastróficos y garantizar la seguridad de las comunidades y las infraestructuras aguas abajo.
¿CUÁLES SON LOS RETOS POR ENFRENTARSE EN EL MONITOREO DE PRESAS?
Los objetivos de los programas de monitoreo geotécnica, estructural e hidrológico de las presas son evaluar y gestionar los riesgos relacionados con la estabilidad física, la seguridad y el funcionamiento eficaz de la presa. Estos riesgos pueden incluir:
- Deformación: el monitoreo de la deformación es fundamental para detectar movimientos o cambios en la estructura de la presa que puedan indicar inestabilidad o daños. Este control incluye la medición del movimiento vertical y horizontal, la inclinación y la rotación de la presa y de sus componentes.
- Filtraciones: el monitoreo de las filtraciones es esencial para detectar cualquier fuga o flujo de agua a través de las fundaciones, el terraplén o los estribos de la presa. El monitoreo incluye la medición de los niveles de agua, los caudales y las presiones intersticiales.
- Erosión interna: El monitoreo de la erosión interna implica la detección de vacíos o cavidades formados por la escorrentía interna del suelo o la roca dentro de la presa. Este control incluye mediciones de presiones piezométricas, asentamientos y deformaciones.
- Estabilidad de las fundaciones: El monitoreo de la estabilidad de las fundaciones consiste en medir los movimientos de las fundaciones y evaluar su resistencia, rigidez y capacidad de deformación. Este control ayuda a detectar la posible inestabilidad de las fundaciones, que podría provocar la rotura de la presa.
- Integridad estructural: El monitoreo de la integridad estructural de la presa implica inspecciones periódicas y pruebas no destructivas para detectar cualquier inclinación, grieta u otros daños en los componentes de la estructura. Esta supervisión ayuda a los operadores a identificar y resolver los problemas antes de que se conviertan en una amenaza significativa para la estabilidad de la presa.